Протоиерей Иоанн Николаевич Державин родился 25 мая 1878 г. в с. Анофриево Никольской волости Рузского уезда Московской губернии в семье псаломщика.

В 1894 г. окончил Коломенское духовное училище, в 1901 г. Московскую духовную семинарию и был назначен учителем церковно-приходской школы при Богородице-Рождественской церкви в с. Вихрово Серпуховского уезда. С 1902 по 1904 гг. был законоучителем в Горшковской церковно-приходской школе Гуслицкого округа Богородского уезда. Он женился на девице Пелагее Петровне, в семье было девять детей. 7 августа 1904 г. епископ Дмитровский, викарий Московской епархии Трифон (Туркестанов) рукоположил Ивана Николаевича в священника к Никольской церкви в с. Милет Богородского уезда. С этого же времени он стал законоучителем в Милетском земском начальном училище.

За благоговейное исполнение священнических обязанностей и за усердную проповедь слова Божия о. Иоанн был награжден набедренником в 1911 г.
В декабре 1929 г. двое лжесвидетелей заявили, что священник Иоанн Державин выступал с проповедями антисоветского характера. Опираясь на эти показания, ОГПУ 3 февраля 1930 г. арестовало о. Иоанна, он был заключен в Бутырскую тюрьму. На допросах священник виновным себя не признал.
22 марта 1930 г. тройка ОГПУ приговорила батюшку к трем годам ссылки в Северный край. Вернувшись из ссылки, о. Иоанн был направлен в храм в с. Ильинское-Ярыгино Сычевского района Смоленской области. 12 февраля 1935 г. был назначен в храм в с. Ново-Александровка Шаховского района Московской области, а 5 марта 1937 г. в Троицкую церковь села Каменка Ногинского района. За самоотверженную и безупречную службу отец Иоанн был возведен в сан протоиерея и награжден крестом с украшениями.

29 ноября 1937 г. он был арестован по обвинению «в активной контрреволюционной деятельности» и заключен в тюрьму г. Ногинска. О. Иоанн не признал себя виновным. 3 декабря тройка НКВД приговорила отца Иоанна к расстрелу.

Протоиерей Иоанн Державин был казнен 15 декабря 1937 г. на полигоне Бутово под Москвой и погребен в безвестной могиле.